L'obésité est une maladie et l'un des plus grands défis de santé publique actuels, et les chiffres au Portugal reflètent cette réalité de manière préoccupante.
Selon les données les plus récentes, 28,7 % des adultes portugais vivent avec l'obésité, et 67,6 % de la population présente un excès de poids. Ces chiffres ne sont pas seulement des statistiques, ils reflètent l'impact réel sur la qualité de vie et la santé de notre société.
Notre mode de vie, de plus en plus sédentaire et entouré par la facilité d'accès à des aliments inadaptés, contribue fortement à ce scénario. D'un côté, une alimentation équilibrée et la pratique d'une activité physique sont essentielles pour être en meilleure santé, mais d'un autre côté, nous savons que l'obésité ne peut être réduite à une simple question de choix individuels. Il existe des facteurs génétiques et environnementaux qui conditionnent le risque de chaque personne, faisant de ce problème un enjeu complexe nécessitant des solutions structurelles et efficaces.
L'impact économique et la nécessité d'agir
Au-delà des impacts sur la santé, l'obésité représente également un coût économique énorme. Selon le rapport de l'OCDE (2019), l'obésité représente 10 % des dépenses totales de santé au Portugal, ce qui correspond à un coût annuel de 207 euros par habitant et 3 % du PIB national. De plus, on estime que chaque euro investi dans la prévention pourrait générer un retour pouvant aller jusqu'à six euros, réduisant les coûts futurs et améliorant la qualité de vie de la population. Nous avons ainsi l'opportunité de changer, prévenir, économiser et beaucoup à gagner.
C'est avec cette vision que la DGS a récemment lancé la "Feuille de route pour accélérer la prévention et le contrôle de l'obésité au Portugal". Ce plan présente un ensemble de mesures stratégiques pour les trois prochaines années, avec un accent particulier sur les 1000 premiers jours de vie – une période cruciale pour le développement d'habitudes alimentaires saines.
Parmi les initiatives prévues figurent la promotion de l'allaitement maternel, la réforme des politiques d'alimentation scolaire et la création de critères plus stricts pour l'offre alimentaire dans les institutions publiques. Ces actions visent à intervenir avant que le problème ne s'installe, afin d'éviter que les chiffres de l'obésité continuent à augmenter.
Politiques publiques et impact réel
Un exemple concret au Portugal est la mise en place de la taxe sur les boissons sucrées en 2017, qui a entraîné une réduction de 11 % de la teneur calorique moyenne des boissons, prouvant son efficacité pour diminuer la consommation de ces boissons et encourager l'industrie à reformuler ses produits. Un autre exemple est l'insistance de la Fondation portugaise de cardiologie sur l'augmentation des taux des aliments à forte teneur en sel, étant donné l'impact négatif de la consommation excessive de sel sur l'hypertension et les maladies cardiovasculaires.
Cependant, le défi va bien au-delà de ces mesures fiscales : il est essentiel également de réglementer la publicité destinée aux enfants, d'améliorer l'accès aux aliments frais, de garantir que les options nutritives soient accessibles à toute la population (quelles que soient leurs conditions socio-économiques) et d'assurer un accès équitable aux solutions de traitement et de prévention. Actuellement, une inégalité sociale évidente existe : ceux qui ont des ressources financières peuvent accéder à des produits sains ainsi qu'à des traitements et médicaments spécifiques, tandis que d'autres restent sans alternatives accessibles. Un accès plus juste et universel pourrait avoir un impact significatif sur la réduction de la prévalence de l'obésité au Portugal.
L'importance de la littératie alimentaire et de la prévention
L'enfance est une période cruciale pour la formation de bonnes habitudes. Les enfants qui grandissent dans des environnements où la consommation d'aliments frais et variés est encouragée et où la pratique d'une activité physique fait partie de la routine sont bien plus susceptibles de maintenir un poids sain tout au long de leur vie. C'est pourquoi l'éducation alimentaire doit être présente dès l'enfance et la sensibilisation doit être transversale, commençant à la maison, dans les écoles, les programmes éducatifs, les lieux de travail et même dans les médias.
Les données de 2022 montrent que la prévalence de l'excès de poids chez les enfants au Portugal était de 31,9 % et que 13,5 % des enfants âgés de 6 à 8 ans vivaient avec l'obésité. Cette réalité est alarmante car beaucoup de ces enfants seront exposés à un risque accru de développer un diabète de type 2, de l'hypertension et d'autres maladies chroniques.
Le récit dépassé selon lequel l'obésité serait simplement une question de manque de volonté doit être abandonné. Ce n'est pas juste une affaire de "focale, force et foi" ; la prédisposition génétique peut représenter jusqu'à 70 % du risque d'obésité, rendant essentiel que les solutions soient pensées de manière intégrée et basées sur la science.
Le rôle de chacun d'entre nous
Si nous pouvons retenir une chose de ce sujet, c'est que nous ne pouvons pas rester les bras croisés. Chacun de nous peut jouer un rôle actif dans la promotion de la santé. De petits changements au quotidien pour nous-mêmes et pour ceux qui nous entourent – comme privilégier des aliments moins transformés, inclure davantage de fruits et légumes dans l'alimentation, boire plus d'eau, réduire la consommation de produits salés/frits/sucrés et pratiquer une activité physique régulière – font toute la différence sur le long terme. Plus que des régimes restrictifs ou des solutions miracles, la voie repose sur la constance et l'adoption d'habitudes durables.
La prévention et la lutte contre l'obésité sont la responsabilité de toute la société. Nous avons besoin de politiques publiques efficaces, d'une régulation plus importante de l'industrie alimentaire et d'un engagement sérieux envers l'éducation à la santé. Si nous voulons un avenir plus sain, nous devons agir maintenant, en garantissant que toutes les personnes aient accès à une information claire, à des opportunités pour faire de meilleurs choix et à un soutien pour maintenir un mode de vie équilibré.
Autrice : Rita Marques :
"Je m'appelle Rita Marques, en plus d'être une femme parfaitement imparfaite, je suis une nutritionniste passionnée par l'aide aux personnes pour trouver un équilibre entre corps et esprit. Ma passion est née du désir de comprendre comment les aliments impactent le corps, l'esprit et les émotions, influençant directement notre bien-être. Dès mon plus jeune âge, ma vie a été marquée par la pratique sportive et une relation exigeante avec mon corps et l'alimentation, ce qui a éveillé en moi le désir d'explorer la nutrition plus en profondeur. Cet intérêt m'a fait réaliser que la nutrition va bien au-delà des chiffres ou normes esthétiques, c'est un outil extrêmement important pour prendre soin de nous de manière globale.
Aujourd'hui, dans ma pratique professionnelle, je me consacre à aider les personnes à construire une relation plus saine avec l'alimentation et elles-mêmes, en respectant leur individualité et en favorisant l'équilibre".
